『サヴァイヴ』 近藤史恵

近藤さんの本はこれが初読みになりますが、文章が読みやすくて好きでした。

文章が肌に合う作家さんは、言葉が浸み込むように入ってくるので、

どんどんその世界に入っていけてすごく共感を覚えます。

今回もロードレース（自転車競技）という未知の世界でしたが、どっぷりひたって読みました。

この本は、「サクリファイス」「エデン」に続くシリーズ三冊目にあたるそうですが、

この本は続きものではなく、スピンオフの短編集になってますので、これから読んでも大丈夫みたいです。

私はこれ単独で読みましたけど、十分楽しめました。

 

＜内容紹介＞（「BOOK」データベースより）
他人の勝利のために犠牲になる喜びも、常に追われる勝者の絶望も、きっと誰にも理解できない。ペダルをまわし続ける、俺たち以外には―。日本・フランス・ポルトガルを走り抜け、瞬間の駆け引きが交錯する。ゴールの先に、スピードの果てに、彼らは何を失い何を得るのか。「老ピブネンの腹の中」「スピードの果て」「プロトンの中の孤独」「レミング」「トウラーダ」の６編を収録。

 

努力が報われる青春王道モノも大好きですが、プロの世界の有無を言わさぬシビアさにも引きつけられます。

頂点を目指すのがプロという世界で、そこに到達するためには、努力だけでは不可能です。

かと言って、文句なしの実力や才能があればいいのかと言えば、そうでもなく、

運だったりタイミングだったり、スポンサーが絡んだり、人間関係だったり、と様々な要因が絡んできます。

その自分の努力云々だけではない、ままならない状況の中で、それでも頂点を目指そうとする、

そこにこそ、なにかの本質にたどり着ける気がして、プロの世界を覗くのは本当に興味深いのです。

 

この本では、まさにそのプロの世界の苛酷さを様々な立場から描いていました。
「老ビプネンの腹の中」の中での、ミッコの言葉が印象深いです。

 

「もちろん、目的はレースで勝つことだ。でもそれは本当の目標じゃない。いちばん大事なのは、生き延びることだ。このピブネン（フィンランドの神話の神様）の腹の中で。生き延びて、そしていつか時がきたらここから脱出する。勝つのもそのための手段だ」

 

本なんかで読むプロの世界って、とにかくずっとしんどいって印象があったので、

これを見てそういうことなのか、とすごくしっくりきました。

例え頂点に立ってもそれでハッピーエンドじゃない。

頂点に一度立つと今度はそれを保持しなければならない。

それならゴールはどこなんだろうと思ってしまうけど、

生き延びるのがプロの世界だというのならすごく納得です。

目標を達成して、全てに満足できたら、もしくは全てを諦めることができたら、脱出…引退できるのでしょうね。

 

この本では、そんな「サヴァイヴ」の中に、身を投じた男たちの話が描かれていくわけです。
トップを目指すのがプロなのに、ロードレースでは、個人戦と集団戦があるのが特徴的です。

主に個人のタイムを競うレースだというのに、チームで役割（エースとアシスト）を決めて、

メンバーの誰かを勝たせるため走るというのです。

そこには競技中の駆け引きもあるし、チーム同士の役割をめぐる駆け引きもある。

 

そのトップの孤独が「スピードの果て」で描かれます。

苛酷な競技であるロードレースは、読んでて全てをそぎ落としていくような競技だな、と感じました。

恐怖を振り切り、意識を飛ばし、狂気の中で限界のリミッターを外す。

色んなしがらみがまとわりつくプロの世界なのに、

ゴールの瞬間には全て断ち切って、すごくシンプルな世界になっているのが印象的でした。

そして役割をめぐる葛藤が赤城と石尾を軸にして「プロトンの中の孤独」「レミング」で描かれます。

そして二人それぞれの葛藤ののち、一つの答えが「ゴールよりももっと遠く」で出されるのです。

三作かけて二人の距離が縮まっていく様がよかったなー。

個人技だけど、チーム競技でもあるロードレースの微妙な人間関係が描かれてます。

 

本の構成としては、この赤城と石尾の三連作で締めた方が、すっきりとまとまりそうなのに、

最後にもう一編残っています。
ラスト「トウラーダ」では、生き残りをかけたプロ選手たちの苦しみを印象的に描きだします。

薬物疑惑を描くやり切れない話を最後に持ってくるのですが、

それがすごく強烈な印象を残す結果となりました。

「夢を追っていく」というラストで終われるような甘い世界じゃないんだ、と止めを刺すかのような構成。

うーん、やられた＞＜こういう厳しさが、ぞくぞくっとくる魅力を放つのだなー。

 

面白かったです。星は四つ。
「サクリファイス」と「エデン」もこのあと読んでいこうと思います。